在去美国之前，对这个世界强国我曾抱有很多好奇和幻想，究竟这是怎样一个国度？到达旧金山后我不禁有些哑然失笑，放眼望去，低矮平房，冷清街道，一派冷清荒芜之景，甚至还没有上海繁华热闹。我更是纳闷，就是这样一片土地，为何让历史悠久的中国难以赶超？然而走近美国，才真正了解这背后的差距。
这是一个注重工业与环境和谐发展的国家
什么叫人与自然和谐发展？旧金山真正给出了一个很好的解释，即使在这个IT公司林立，生物制药产业繁荣工商业大城市，你依然可以享受凉爽宜人的气候，可以欣赏湛蓝的天空，可以游览优美的风景。我至今记得在渔人码头，领队说的一句话：“真的难以想象在这里也可以看到如此美丽的码头，仿佛进入度假胜地。”然而它就紧挨着硅谷，它依然被保护得如此完善，似乎在向世俗一贯的以破坏环境为推动经济发展代价进行着无言地挑战。始终将维护环境放在首位，再心平气和地谈发展工业，推动经济，这是种高度的智慧！而我们为什么要等到沙尘暴、泥石流来袭，才开始关注生态环境 ？
这是一个注重文明的国度
也许是人口稀少的原因，也许是习惯使然的原因，在美国随处可闻“Thank you”、“Excuse me”、“sorry”，排队是理所应当的，行车让人是约定俗成的，“hello”是热情真诚的，即使隔着好几桌有人打喷嚏，美国人会自然而然地脱口而出“Bless you”。也许你会觉得他们只是习以为常地去说去做，并不一定内心有多么诚恳地去关心，但如果说都不说，做都不做，不是更可悲吗？又如何谈得上文明 ？
这是一个注重多样性的民族
不知道是不是历史使然，让美国这个多元文化的国家更尊重个性化以及多样性，这一点在大学对人才培养上尤为突出。记得在斯坦福大学我曾经询问校方代表，“你认为斯坦福大学最大的特色是什么”。他说：“diversity（多样性）”他认为每年从全世界各地有很多优秀学生来到这里互相交流，互相学习，迸发出智慧的火花，各自在各自领域中作出突出贡献。
无独有偶，当问及哈佛代表为何选择哈佛时，她认为在这世界顶尖的校园中，每天都能和许多不同世界顶尖的学者交流是一件十分振奋人心的事。而哈佛的自由选修制帮助许多人找到了自己所长并真正得到培养和发挥 。我一直在想为什么美国虽然历史短暂但他总能在新新产业中创造一个又一个神话？我想现在我找到答案了，正因为他们尊重每个孩子的多样性，而不是一味鼓励大家去学习热门专业，或者鼓吹自己的重点专业，区别对待，所以让每个行业，乃至新新产业都涌现出一批热爱这个行业的杰出人才，而大学也因此得到综合实力的提高。这是鼠目寸光之辈所难以预料而不会选择的。
这是一片注重梦想的国土
当哈佛代表谈及周围当地学生时，她说他们最大的特点是，每个人都会有一个可以侃侃而谈的梦想，也许你还不能彻底理解他，但他每每谈及都会胸有成足，眉飞色舞。那一刻，我有些感动，这是怎样一拥充满梦想朝气蓬勃的同龄人，我心中某些涌动的想法似乎也被激发出来了。这样的场景，这样的氛围在中国还能有几分？
慢慢才发现，同样的钢筋水泥下，蕴藏着如此迥然不同的文化和理念，创造出巨大的财富和成就。
这正是差距啊！
